China beleefde de grootste economische expansie in zijn geschiedenis tijdens de Ming-dynastie (1368-1644). De zilverhandel tussen Amerika en Europa en verder naar China had een diepgaand effect op de wereldeconomie - het kan worden beschouwd als het begin van een wereldeconomie.
In China leidde sociale mobiliteit tot de groei van steden, vooral in het lager gelegen Yangtzegebied, dat in die tijd verantwoordelijk was voor de belangrijkste tarweproductie van het hele land. Naast tarwe en rijst werden op grote schaal andere gewassen verbouwd, zoals thee, fruit en suikerriet. Immigrerende boeren veranderden van beroep en werden kooplieden en ambachtslieden. Veel mensen van het platteland werkten in particuliere of staatsfabrieken en produceerden goederen als papier, porselein, geraffineerde suiker of zijden textiel.
Handel en commercie bloeiden in deze geliberaliseerde economie en werden geholpen door de aanleg van kanalen, wegen en bruggen door de Ming regering. In Ming China kwamen verschillende koopmansclans op, die grote hoeveelheden rijkdom bezaten.
In Yinzi - "yínzi" betekent "zilver" - vertegenwoordigen de spelers koopmansclans die delen van China ontwikkelen in de late Ming-periode in het begin van de 17e eeuw langs de laatste 200 km van de Yangtze voordat deze de Chinese Zee bereikt.
De spelers planten gewassen, verkopen goederen aan de landelijke of stedelijke markten, ontwikkelen grondstoffen, bouwen en verbeteren fabrieken en verkopen hun goederen aan schepen die al in de haven liggen te wachten. Om de haven te bereiken, moeten de spelers hun riviertransportcapaciteiten langs de Yangtze verbeteren.
